נולד בליטא. את פעילותו הספרותית החל כנער בחוגי הסופרים העבריים בקובנה – שם גם פרסם את שירו הראשון ב-1926. כתלמיד מחונן עבר לקנדה ואחר כך לארה”ב שם סיים בהצטיינות תואר ראשון בספרות אנגלית באוניברסיטת הרווארד. פרסם שירים בעיתונות העברית האמריקאית וזכה להערכה רבה. ב-1935 עלה לארץ ישראל, עסק בעריכה, תרגום ועריכה ופרסם שירים בבמות ספרותיות שונות. בעיותיו הנפשיות החמירו ובעטיין ניסה להרוג את אחד מחברי קיבוץ רמת רחל ב-1953, ונשלח לחמש שנות מאסר בכלא רמלה. לאחר שמחלתו החריפה אושפז בבית החולים לחולי נפש בבת ים. ב-1960 הצית את עצמו ומת מפצעיו. בשנים האחרונות גוברת מאוד ההערכה ליצירתו, ושיריו כונסו יצאו בכמה מהדורות. באחרונה יצאו כל שיריו ביחד עם המונוגרפיה “לברוח מהחיות המכוערות” מאת סיגל נאור פרלמן (הוצאת פרדס), שנעזרה רבות בארכיונו שב”גנזים – אגודת הסופרים”.
מכתבים
כתבי יד
שונות
